海运提单是承运人收到货物后出具的货物收据，也是承运人所签署的运输契约的证明，提单还代表所载货物的所有权，是一种具有物权特性的凭证。海运提单，根据各种特定的需要可分为以下几类：

1、根据运输方式分“直运提单”、“转运提单”和“联运提单”。“直运提单”是指中途不经换船直接运达指定港口的提单;“转运提单”是在货运过程中至少经过两艘轮船运输的货运提单。即装运港船舶不抵达指定交货港，在中途卸货交另一艘船舶继续运输的提单;“联运提单”是经两种或两种以上的运输方式运送货物，由第一程承运人签发的，包括全程并能在目地港提货的运单。联运提单的签发人只对第一程运输负责。

　  2、根据提单是否可以流通分为“记名提单”和“指示提单”。“记名提单”是在提单的抬头上注明指定的收货人，这种提单是不能转让的，只能由提单上注明的收货人提货;“指示提单”又称空白提单，在提单的抬头栏注明“凭指定”、“凭人指定”。这种提单可以运用背书转让第三人，是可以流通的货运提单。

　  3、根据提单有无批注分“清洁提单”和“不清洁提单”。“清洁提单”是在提单上未批注有关货物受损或包装不良的提单;“不清洁提单”是指在提单上注明货物表面状况受损或包装不良等的提单。

　  4、根据提单内容的繁、简分为“全式提单”和“略式提单”。“全式提单”又称繁式提单，是在提单的背面详细注明承运人和托运人之间各自的权利、义务的提单;“略式提单”只注明承运的货物的基本情况和托运人的名称、地址、收货人等基本情况的提单。

　  5、根据货物是否装船，可分为“已装船提单”和“备运提单”。“已装船提单”是指船舶公司已将货物装在指定的船舶上后签发的提单;“备运提单”是指船舶公司已收到指定货物，等待装运货物期间签发的提单。

　  6、“联运提单”限于两种以上的运输的运输方式的货运提单，他的使用与第四点提及的“按运输方式中的联运提单”相似。