自动化技术在仓储领域(包括主体仓库)中的发展可分为五个阶段:人工仓储阶段、机械化仓储阶段、自动化仓储阶段、集成化仓储阶段和智能自动化仓储阶段。智能化技术在物流业的应用使得仓储水平再上一个台阶,智能自动化仓储是今后的主要发展方向。
这也是大部分西方国家仓储自动化的发展轨迹,随着技术的进步一步步走来。不过,中国的仓储自动化却经历了跳跃式的发展,没有沿着既定轨道前行。中港物流公司相关人员表示:“在中国,有一个非常常见的现象,很多企业甚至还没有熟悉自动化机械的操作,就开始直接建自动化仓库,跨越式地使用全自动化的集成系统。企业往往对这样的系统缺乏使用经验,更无法处理好跟已有系统的对接。很多企业在从人工仓储直接跳至自动化、集成化仓储的时候,走了一些弯路,没有取得预想的效果。”
另外一个值得注意的是,中国企业在做自动化仓储设计的时候,存在很典型的重视硬件、轻视软件的思维,尤其不重视合理方案的设计。
其实,很多中国的企业还停留在仅仅把自动化仓储看作是设备的阶段,实际上,自动化的仓储系统属于定制型方案,并不是具有通用性。西方国家非常重视定制化方案,会请专业的咨询公司量身定制,打造适合自己的企业系统。
除此之外,还有一点给我们留下了很深的印象,中国企业建立自动化仓储系统的目的,除了看重系统的优点之外,还有一个很重要的因素,就是出于品牌宣传的考虑,认为这样有助于提升企业形象。
对此,物流相关人员还透露,德国物流研究院最初在中国开展业务时不太适应,他们按照西方人的思维方式,试图为中国企业提供在实际运营和经济性角度更优的解决方案,结果发现中国企业往往更喜欢那些更喜欢那些看起来设备更先进、自动化程度更高的方案。